Las tomografías computarizadas (CT, por sus siglas en inglés) se usan para estudiar las zonas del cuerpo y los brazos o las piernas.

• Pecho (tórax). Una CT del tórax puede detectar problemas en los pulmones, el corazón, el esófago, Abre cuadro de diálogo, o el vaso sanguíneo principal (aorta, Abre cuadro de diálogo) o los tejidos en el centro del pecho. Algunos problemas comunes en el pecho que puede encontrar una CT son una infección, cáncer de pulmón, Abre cuadro de diálogo, una embolia pulmonar, Abre cuadro de diálogo y un aneurisma, Abre cuadro de diálogo. También se puede usar para ver si el cáncer se ha propagado al pecho desde otra zona del cuerpo.
• Abdomen. Una CT del abdomen puede encontrar quistes, Abre cuadro de diálogo, abscesos, Abre cuadro de diálogo, infecciones, tumores, un aneurisma, ganglios linfáticos, Abre cuadro de diálogo agrandados, objetos extraños, sangrado en el abdomen, diverticulitis, Abre cuadro de diálogo, enfermedad inflamatoria intestinal, Abre cuadro de diálogo y apendicitis, Abre cuadro de diálogo.
• Vías urinarias. Una CT de los riñones, Abre cuadro de diálogo, los uréteres, Abre cuadro de diálogo y la vejiga se llama un CT KUB o CT por urografía. Este tipo de exploración puede detectar cálculos renales, Abre cuadro de diálogo, cálculos en la vejiga u obstrucción de las vías urinarias, Abre cuadro de diálogo. Un tipo especial de CT, que se llama pielograma intravenoso (IVP, por sus siglas en inglés), usa tinte (material de contraste) inyectable para detectar cálculos renales, obstrucción, crecimientos, infección u otras enfermedades de las vías urinarias.
• Hígado. Una CT puede detectar tumores en el hígado, sangrado del hígado y enfermedades del hígado. Una CT del hígado puede ayudar a determinar la causa de la ictericia, Abre cuadro de diálogo.
• Páncreas. Una CT puede detectar un tumor en el páncreas o inflamación del páncreas (pancreatitis, Abre cuadro de diálogo).
• Vesícula biliar y vías biliares. Una CT puede usarse para determinar si están obstruidas las vías biliares, Abre cuadro de diálogo. Los cálculos biliares, Abre cuadro de diálogo de vez en cuando aparecen en una CT. Pero suelen usarse otros exámenes, como una ecografía, Abre cuadro de diálogo, para detectar problemas en la vesícula biliar y en las vías biliares.
• Glándulas suprarrenales. Una CT puede detectar tumores o agrandamiento de las glándulas suprarrenales.
• Bazo. Se puede utilizar una CT para revisar si hay una lesión en el bazo, Abre cuadro de diálogo o el tamaño del bazo.
• Pelvis. Una CT puede detectar problemas en los órganos de la pelvis. Para una mujer, estos son el útero, Abre cuadro de diálogo, los ovarios, Abre cuadro de diálogo y las trompas de Falopio, Abre cuadro de diálogo. Para un hombre, los órganos pélvicos incluyen la próstata, Abre cuadro de diálogo y las vesículas seminales, Abre cuadro de diálogo.
• Brazo o pierna. Una CT puede detectar problemas en los brazos o en las piernas, incluidos el hombro, el codo, la muñeca, la mano, la cadera, la rodilla, el tobillo o el pie.

Otros usos de la tomografía computarizada

Una CT podría usarse para asegurar que un procedimiento se realice correctamente. Por ejemplo, el médico puede usar una CT para guiar una aguja durante una biopsia de tejido o para guiar la colocación adecuada de una aguja para drenar un absceso.

Para las personas con cáncer, una CT puede ayudar a determinar el grado de propagación del cáncer. Esto se llama determinar la etapa en que se encuentra el cáncer.

Antes de hacerse una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés), informe a su médico si usted:

• Está o pudiera estar embarazada.
• Es alérgico a algún medicamento, incluyendo los tintes de yodo.
• Tiene una afección cardíaca, como la insuficiencia cardíaca.
• Tiene diabetes.
• Toma metformina. Es posible que deba ajustar su medicación un día antes y un día después de la prueba.
• Ha tenido problemas en los riñones.
• Tiene asma.
• Ha tenido mieloma múltiple, Abre cuadro de diálogo.
• Ha tenido una prueba de rayos X utilizando material de contraste de bario (como un enema de bario, Abre cuadro de diálogo) en los últimos 4 días. El bario aparece en las películas de rayos X y hace que sea difícil verlas con claridad.
• Se pone muy nervioso en lugares pequeños y cerrados. Usted deberá permanecer quieto dentro del tomógrafo, de modo que podría necesitar un medicamento (sedante, Abre cuadro de diálogo) que le ayude a relajarse.

Haga arreglos para que alguien lo lleve a su hogar en caso de que reciba un medicamento que le ayude a relajarse (sedante) para realizar la prueba.

Si le van a realizar una CT abdominal, tal vez le pidan que no coma alimentos sólidos desde la noche anterior a la tomografía. Para una CT abdominal, es posible que deba beber el material de contraste. Para algunas CT, puede que necesite tomar un laxante o hacerse un enema, Abre cuadro de diálogo antes de la prueba.

Hable con su médico de cualquier preocupación que tenga sobre la necesidad de la prueba, sus riesgos, cómo se hará o qué significarán los resultados. Como ayuda para comprender la importancia de esta prueba, complete el formulario de información sobre pruebas médicas .